হবিগঞ্জের মাধবপুর ও চুনারুঘাট উপজেলার পাঁচটি চা বাগানে টানা ৯ দিন ধরে কর্মবিরতি ও রেশন উত্তোলন বন্ধ থাকায় চরম খাদ্যসংকটে পড়েছেন কয়েক হাজার চা শ্রমিক ও তাঁদের পরিবার। বকেয়া মজুরি, রেশন, প্রভিডেন্ট ফান্ডের অর্থসহ অন্যান্য পাওনা না পাওয়ায় বাগানগুলোতে দেখা দিয়েছে মানবিক সংকট। এমন পরিস্থিতিতে শ্রমিকদের পাশে দাঁড়িয়েছেন হবিগঞ্জ-৪ (মাধবপুর–চুনারুঘাট) আসনের সংসদ সদস্য আলহাজ সৈয়দ মোহাম্মদ ফয়সলের ছেলে ও সায়হাম নিট কম্পোজিটের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ শাফকাত আহমেদ।

মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) ব্যক্তিগত অর্থায়নে পাঁচটি চা বাগানের ৩ হাজার ৪০০ শ্রমিক পরিবারের মধ্যে ১৭ টন চাল বিতরণ কার্যক্রম শুরু করেন তিনি। প্রত্যেক শ্রমিক পরিবারকে দেওয়া হয় ৫ কেজি করে চাল।

সহায়তা পাওয়া বাগানগুলো হলো—মাধবপুর উপজেলার নোয়াপাড়া এবং চুনারুঘাট উপজেলার লালচাঁদ, রঘুনন্দন, দেউন্দি ও গিলানী চা বাগান।

সামাজিক দায়বদ্ধতা ও মানবিক বিবেচনা থেকে সংকটাপন্ন শ্রমিক পরিবারগুলোর পাশে দাঁড়ানোর এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে সংশ্লিষ্টরা জানান।

জানা গেছে, বাগানগুলোতে দীর্ঘদিন ধরে কর্মবিরতি চলায় শ্রমিকদের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হচ্ছে। আয়-রোজগার বন্ধ হওয়ার পাশাপাশি রেশন না পাওয়ায় পরিবারগুলোতে দেখা দিয়েছে খাদ্যসংকট। অনেক শ্রমিক পরিবার অনাহার-অর্ধাহারে দিন কাটাচ্ছেন বলে জানিয়েছেন শ্রমিক নেতারা।

এ পরিস্থিতিতে গত রোববার বাগানগুলো খুলে দেওয়া, বকেয়া মজুরি, রেশন, প্রভিডেন্ট ফান্ডের অর্থসহ অন্যান্য পাওনা পরিশোধের দাবিতে শ্রমিকদের পক্ষ থেকে হবিগঞ্জের জেলা প্রশাসকের কাছে লিখিত আবেদন করা হয়। তবে এখন পর্যন্ত ওই আবেদনের দৃশ্যমান অগ্রগতি হয়নি বলে জানিয়েছেন শ্রমিক নেতারা। মালিকপক্ষও শ্রমিকদের দাবি পূরণে কার্যকর উদ্যোগ নেয়নি বলে তাঁদের অভিযোগ।

চা শ্রমিক নেতা খেলু নায়েক বলেন, গত ৯ দিন ধরে বাগানগুলোতে কর্মবিরতি চলছে। মালিকপক্ষ বকেয়া রেশন, মজুরি ও প্রভিডেন্ট ফান্ডের টাকা পরিশোধে এগিয়ে আসেনি। এমন চরম খাদ্যসংকটের সময়ে সৈয়দ শাফকাত আহমেদ চাল নিয়ে শ্রমিকদের পাশে দাঁড়িয়েছেন। তাঁর এ সহযোগিতা অসহায় পরিবারগুলোর জন্য বড় স্বস্তি হয়ে এসেছে।

দেউন্দি কোম্পানির উপমহাব্যবস্থাপক (ডিজিএম) রিয়াজ উদ্দিন বলেন, ব্যাংকঋণ পাওয়ার জন্য তাঁরা আপ্রাণ চেষ্টা করছেন। ঋণ পেলে বাগানের চলমান সমস্যাগুলো সমাধান করা সম্ভব হবে। বিভিন্ন কারণে বর্তমানে তাঁদের চরম তহবিল সংকট চলছে।

বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক নৃপেন পাল বলেন, চা বাগানগুলোর অচলাবস্থা নিরসনে জেলা প্রশাসনের দ্রুত হস্তক্ষেপ প্রয়োজন। মালিকপক্ষ ও শ্রমিকদের সঙ্গে আলোচনা করে বকেয়া পাওনা পরিশোধ এবং বাগানগুলো চালুর উদ্যোগ না নিলে শ্রমিকদের খাদ্যসংকট আরও ভয়াবহ হয়ে উঠতে পারে।

শ্রমিকদের দাবি, দ্রুত বকেয়া মজুরি, রেশন ও অন্যান্য পাওনা পরিশোধ করে বাগানগুলো চালু করা হোক। অন্যথায় তাঁদের দুর্ভোগ আরও বাড়বে।

সম্পাদকমন্ডলীর উপদেষ্টা -বীর মুক্তিযোদ্ধা মোঃ হারুন অর রশিদ, সম্পাদক -মো:এনায়েত হোসেন, সহযোগী সম্পাদক- এইচ এম মানিক

উপ-সম্পাদক- ইঞ্জিনিয়ার গোলাম ফারুক ওবি,বার্তা সম্পাদক- সবুজ ইসলাম, লিগ্যাল এডভাইজার- এডভোকেট শামীমা আক্তার।